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Ero un ragazzo di strada...

Nato e cresciuto nella povertà, vicino alle favelas di Sao Paulo. Il padre alcolista se ne andò quando Zé Roberto aveva dieci anni. Egli rimase solo con la madre disperata che svolgendo tre lavori, cercava di sostenere la famiglia. Una situazione precaria.

Il suo sogno era quello di tutti gli altri ragazzi scalzi, diventare un grande campione. Aveva però ancora tanta strada davanti a sé.
Intanto la vita di Zé Roberto prese una piega sbagliata. Iniziò a rubare, entrò nel giro della droga e visse un’esperienza molto traumatica: "I miei due migliori amici furono uccisi dalla polizia."

Poi però accadde qualcosa di straordinario: "Ad un tratto, mia madre iniziò a parlare di Dio e che avremmo dovuto confidare in Gesù." Il primo pensiero di Roberto fu: "Ora, le è venuto il pallino per la religione!" Però i cambiamenti positivi di sua madre durarono ed ora irradiava molta fiducia. Zé Roberto racconta: "Prima di quella esperienza, era molto disperata ed aveva paura di non farcela senza nostro padre. Ora però era tranquilla e serena. Mi sembrava come se qualcuno si prendesse cura della nostra famiglia, poiché alcune cose cominciarono a migliorare per noi."

Zé Roberto diventò sempre più curioso e volle saperne di più di questo Gesù e cominciò a leggere la Bibbia: "Nella Bibbia Dio dice non solo di voler essere un padre per me, quel padre che io non ho avuto, ma anche di avere in mente qualcosa di particolare con me”. Da quel momento la sua carriera di calciatore cominciò a decollare vertiginosamente. Dio ha potuto trasformare una situazione senza speranza in qualcosa di straordinario, poiché Zé Roberto ed i suoi famigliari hanno riposto la loro fiducia in Lui.
Oggi Zé Roberto sa che non ha nessuna importanza come si parte nella vita. Decisivo è il momento in cui l’arbitro fischia la fine.

La cosa più importante nella fede è sapere che Dio ci ama, così come siamo. Questo è il fondamento della mia fede che mi dà la forza per affrontare tutte le situazioni della vita.