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Il giocatore del Vicenza ha perso un braccio dopo un terribile incidente d'auto ma non ha mai mollato: "Il premio è un sogno: quando l'ho saputo mi sono venuti i brividi"

Enrica Speroni

MILANO - Eccolo Julio, ragazzone alto 1,90: felpa bianca, jeans, scarpe da tennis e un "ciao, come stai?" alla veneta appena spruzzato di un’inflessione sudamericana. Si siede ed è tutto gambe, la mano destra gioca con un foglietto di carta. Non è un gesto da poco. Perché Julio Gonzalez, attaccante paraguaiano di 25 anni, la notte del 22 dicembre 2005 ha avuto un incidente d’auto spaventoso che lo ha lasciato privo di un braccio e con l’altro gravemente leso. Stava andando, con il compagno Ruben Grighini, verso l’aeroporto di Venezia: destinazione casa. Argentina l’uno, Paraguay l’altro dove l’avevano preceduto per le feste natalizie la giovane moglie e i due bambini. Alle 5.30, probabilmente vittima di un colpo di sonno, Julio si è schiantato contro un Tir sulla A4, tra Grisignano e Padova Ovest. Fra le lamiere è rimasta una carriera che stava sbocciando: 8 gol in 15 partite nel Vicenza in serie B, una proposta di contratto dalla Roma, la nazionale già conquistata insieme con l’argento all’Olimpiade di Atene. La seconda vita di Gonzalez comincia all’ospedale di Padova: dodici ore di intervento, ma un’infezione impone l’amputazione del braccio sinistro sotto la spalla. E il braccio destro è inerte. Lui ringrazia Dio: "Penso a Lui tutti i giorni, anche prima lo facevo. Sono cresciuto così: a casa mia si è sempre parlato di Dio e letto la Bibbia. Vorrei che anche i miei figli crescessero con questi valori". E confessa: "Sogno di entrare allo stadio, di giocare e fare gol. Sogno di tornare nel Vicenza e nella nazionale. E il Mondiale del 2010. Ci penso tutti i giorni".

"Tutte le mattine ho un’ora e mezzo di fisioterapia. Il pomeriggio mi alleno con la squadra: il lavoro fisico con i compagni, quello tattico no perché non posso avere scontri di gioco. Però cross e tiri in porta li faccio tranquillamente. Quando sono uscito dall’ospedale avevo giorni no, in cui mi sentivo un po’ giù moralmente, ma adesso sto benissimo perché ho sempre qualcosa da fare. E poi da agosto, quando ho cominciato la rieducazione, i progressi del braccio destro li vedo: apro e chiudo la portiera della macchina, infilo la chiave nella porta di casa, tengo in mano il bicchiere, bevo il caffè, uso il telecomando e cambio i canali. Certo fare la doccia, vestirmi, mangiare da solo sono operazioni ancora impossibili senza l’aiuto di mia moglie. "Sei il terzo figlio" mi dice Maria Lourdes ed è contenta di potermi aiutare. Fabrizio è piccolino, ha 2 anni e non ha capito quello che mi è successo. Invece Maria Paz, che ne ha appena compiuti 5, ha reagito benissimo sin dall’inizio: le abbiamo spiegato e non si è spaventata nemmeno quando mi hanno amputato il braccio. Vede la mamma che mi aiuta e lei fa lo stesso. La mia mamma, invece, ha pianto tanto quando mi ha visto. Lei che per 18 anni mi ha messo cerotti per ogni graffio, non ha resistito. Però ha capito subito che non era cambiato nulla: un pezzo di corpo se n’era andato, ma io ero quello di sempre".

"Si, mi sento meglio. Prima, quando la manica sinistra era vuota, era normale che la gente si girasse a guardarmi, adesso invece passo inosservato e questo mi aiuta moltissimo. E poi così maglione e felpa mi stanno meglio addosso. Al centro protesi Inail di Budrio hanno fatto un bel lavoro: ho la protesi estetica per andare in giro; quella mioelettrica, con sensori che permettono alla mano di aprirsi e chiudersi, che uso a casa perché è più funzionale; la terza è una specie di cuffia, più che altro una protezione del moncone, che mi serve per allenarmi".

"Quando mi sono svegliato dall’incidente in ospedale, ho trovato il presidente Cassingena davanti al letto. Che mi ha detto: "Guarda che tu tornerai a giocare con noi". Ho capito che non mi avrebbero lasciato mai solo ed è così. La società mi è molto vicina. Durante la settimana mi alleno e quando i compagni giocano vado a vedere, con Massimo Paganin, le partite degli avversari. Potrebbe essere il mio nuovo lavoro se non riuscirò a tornare in campo".

"No, succederà quando mi renderò conto di essere pronto. Spero sia prima della fine di questo campionato, altrimenti sarà più avanti, all’inizio della prossima stagione. Penso a quello che mi ha detto Zanardi quando è venuto a trovarmi in ospedale. Abbiamo parlato per un’ora e mezzo. Ho visto la forza che aveva, la semplicità. Se lui è tornato a guidare avendo problemi più grossi dei miei, posso farcela anch’io. Perché per correre in macchina le gambe ci vorrebbero, mentre per un calciatore in fondo il braccio non è indispensabile".

"All’inizio sì, perché non è facile abituarsi da un giorno all’altro a passare dal fare tutto quello che vuoi, quando vuoi, all’aver bisogno di qualcuno per ogni cosa. Poi ho visto che chi mi stava attorno voleva darmi una mano e ho capito che io avevo la forza dentro per ricominciare. All’inizio non volevo chiedere aiuto, non ero abituato, l’orgoglio mi frenava anche di fronte ai compagni. Invece mi sono reso conto che non davo fastidio, anzi litigavano per chi doveva aiutarmi a cambiarmi per l’allenamento, mettere i calzini, indossare le scarpe. Ci siamo abituati, loro e io. In questi mesi ho sentito affetto, mai pietà".

"Tantissimo. Tutti. E ho ricevuto molte lettere. Dai capitani di serie A che si sono resi disponibili per qualsiasi aiuto, all’Associazione calciatori che ha coperto, con il Vicenza, quasi tutte le spese mediche, fisioterapiche e di protesi. Mi ha scritto anche Facchetti, che di persona non conoscevo, per dirmi che l’Inter si metteva a disposizione per qualsiasi cosa avessi bisogno".